Den lilla staden Eleusina/Ελευσίνα, belägen ca 20 km sydväst om Aten, har utsetts till kulturhuvudstad i Europa för år 2023*. Här pågick under två millennier den antika världens kanske största och mest betydande religiösa ceremonier – de sägenomspunna Eleusinska Mysterierna.
De fördolda Mysterierna
“Jag lovsjunger den sköna Demeter, den vördnadsvärda gudinnan, och hennes finfotade dotter Persefone, som rövades bort av skuggornas konung”
Den homeriska hymnen till Demeter ger oss en inblick i det mystiska och heliga som förknippas med staden Eleusina.
Gudinnan Demeter hade en dotter, vid namn Persefone. Hon kallades också för Kore/Κόρη – som betyder dotter på grekiska. Persefone rövades en dag bort av Pluto, den personifierade Hades – underjordens härskare. Han gjorde henne till drottning och behöll henne i sitt mörka rike. Demeter blev förtvivlad och började söka efter dottern Kore över hela jorden. I sitt sökande stannade Demeter i Eleusina. Där blev hon väl omhändertagen av kungen och invånarna. I gengäld lärde hon dem att odla säd, gav dem kunskap om jordbruk och stiftade Mysterierna.
De Eleusinska Mysterierna hölls varje år i två årtusenden, mellan 1600-talet f.Kr. och 400-talet e.Kr. De bestod av en serie ritualer som ägde rum i en stor helgedom i staden. Endast de invigda – de så kallade mystai /μύσται – fick delta i ceremonierna. Det var strängt förbjudet att avslöja detaljer om vad som där pågick. Straffet för att avslöja hemligheterna var döden.
”Fördolda är mysterierna hos Eleusis, men om de uppenbarades skulle de utgöra en enastående erfarenhet för varje människa”, skriver Herakleitos, den berömde filosofen som levde på 500-talet f.Kr.
Att delta i Mysterierna ansågs vara av enorm betydelse för antikens greker. Ceremonierna hölls under flera dagar och var en möjlighet för människor från hela det antika Hellas att samlas och utbyta idéer. Ritualerna ansågs också ge förståelse för livets egna mysterier och insikt i den mänskliga existensens djupare mening. Pindaros, Herakleitos och Cicero är några av dem som sägs ha deltagit i de Eleusinska Mysterierna.
Efter att romarna hade erövrat Grekland tappade de Eleusinska mysterierna gradvis sin betydelse och popularitet. Under senare delen av 300-talet e.Kr. förbjöd den kristne kejsaren Theodosius alla hedniska ceremonier, inklusive de Eleusinska mysterierna.
Efter detta förbud föll mysterierna och staden Eleusis i glömska då kristendomen blev den dominerande religionen.
❗Boktips
” …Först fanns Kaos. Från Kaos steg Moder Jord fram och födde titaner och cykloper…”
Sätt dig in i den grekiska mytologins mystiska värld. Lär känna gudarna, hjältarna och de märkliga varelserna på nära håll. En samling av 26 fängslande berättelser med magnifika illustrationer som tar dig med på ett oförglömligt äventyr – på svenska. En ovärderlig källa till inspiration när du besöker Eleusina, de antika mysteriernas hem>>
Eleusina återuppstår
Under början av 1900-talet upplevde Eleusina en period av snabb industrialisering. Staden blev en av Greklands viktiga ekonomiska centra och utvecklades från en liten by till en industriell hamnstad.
Under 1920-talet genomgick staden ännu en dramatisk förändring när den blev mottagningsort för grekiska flyktingar efter det grekisk-turkiska kriget och folkomflyttningen 1922 – 1923. Över 1,5 miljoner greker tvingades lämna sina hem i Mindre Asien. En stor del av dem bosatte sig i Eleusina, vilket resulterade i en fördubbling av stadens befolkning på bara några få år.
Flyktingströmmen till Eleusina kom under en tid av politisk oro och ekonomisk instabilitet i hela landet. Många av de tiotusentals flyktingar från Joniska kusten som sökte en tillflyktsort i staden hade starka band till havet, vilket påverkade Eleusina och ledde till framväxten av flera industrier som var relaterade till sjöfarten.
Oljeraffinaderier och skeppskyrkogårdar
Eleusina fortsatte att expandera industriellt efter andra världskriget, vilket ledde till en betydande ökning av befolkningen. På 1950- och1960-talen flyttade många människor från landsbygden till staden i hopp om att hitta arbete inom industrin. Denna snabba tillväxt ledde dock till problem med överbelastning av infrastrukturen, dåliga levnadsvillkor och bristande stadsplanering.
Många av de stora oljeraffinaderierna etablerades under denna tid och har sedan dess utgjort stadens viktigaste arbetsplatser. Tyvärr ledde detta också till betydande förorening av stadens miljö.
Under 1980-talet drabbades Eleusina av ekonomiska och sociala utmaningar. Många industrier stängde ner eller minskade sin produktion, vilket ledde till arbetslöshet och utflyttning av invånare. Miljöproblem ökade också på grund av industriell påverkan, vilket ytterligare försvagade stadens attraktionskraft.
”Jag kom till Eleusis och blev mer imponerad av dess ohygglighet än av något annat. Den har industrialiserats till fullo, med all den smuts, fulhet och elände som detta innebär. Marken är karg och fabrikerna tornar upp sig över den antika platsen och spyr ut rök och lågor. Den en gång så vackra kusten har förstörts och utgör idag en skamfläck” . Citat från en reseblogg av David Hughes, som besökte staden på 1990-talet.
Expeditionens trogna reskamrater 👇
Lonely Planet och Rough Guide, två oumbärliga och välrenommerade resurser som fördjupar och kompletterar din resa:
Lonely Planet i bokform erbjuder en unik och pålitlig reseguide som kompletterar den information som finns tillgänglig online. Boken är den ultimata resekamraten, en outsinlig källa till inspiration och tillförlitlig information under din resa. Beställ 2023 års utgåva här>>
Med Rough Guide kan du upptäcka Grekland på dina egna villkor. Utforska en annan synvinkel, hitta avlägsna pärlor och unika upplevelser. Komplettera din resa med en välskriven guide som passar din personliga smak och intressen. Beställ senaste utgåvan av Rough Guide här>>
Notis: Vi vill informera att webbplatsen använder sig av s.k. affiliate-länkar. Det innebär att om du väljer att köpa något genom dessa kan Expedition Grekland få en liten provision. Observera att användningen av våra länkar innebär ingen extra kostnad för dig. Tvärtom hjälper ditt köp oss att stödja och driva expeditionen, så att vi kan fortsätta erbjuda förstklassigt innehåll och spännande digitala äventyr. Vi samarbetar med bl.a. Amazon, TripAdvisor, Booking.com, för att erbjuda dig rekommenderade och utvalda produkter. Mer om affiliate-länkar i vår integritetspolicy. Du kan också stödja Expedition Grekland mer aktivt här>>
Vi uppskattar verkligen ditt stöd!
Kulturhuvudstad i Europa 2023
På senare år har dock stora ansträngningar gjorts för att bemöta miljöförstöringen och återuppliva det kulturella arvet. Eleusina har verkligen genomgått en imponerande återuppbyggnad. Staden har därmed börjat återupprätta sitt rykte som en viktig kulturell destination. Därför blev den också utnämnd till en av Europas kulturhuvudstäder 2023.
Ur EUs officiella motivation för nomineringen:
”Eleusina, en stad med en rikt kulturell arv, har utvecklat ett innovativt och ambitiöst kulturprogram som kan inspirera och engagera människor från hela Europa. Eleusina har en lång historia som en plats för konstnärligt och kulturellt skapande, och genom sitt program vill staden återuppväcka och förnya sin kulturella identitet”.
Som en av Europas kulturhuvudstäder kommer Eleusina i år att stå värd för en mängd evenemang och uppträdanden. Besökare kommer att ha möjlighet att uppleva stadens unika atmosfär som kombinerar kultur, historia och naturlig skönhet. Vi kommer i vår blogg att få flera tillfällen att lära känna Eleusina och de legendariska mysterierna.
Eleusinas tempelområde intar central plats i stadskärnan. Den anses vara en av de mest imponerande arkeologiska platserna i Grekland. Förutom denna, finns det flera museer som är värda att besöka, inklusive det Arkeologiska Museet, med sina exceptionellt välbevarade fynd, samt Naval Museum of Eleusina.
😎 Tips: upptäck Eleusina i din egen takt!
För en komplett upplevelse av de antika mysteriernas hem och Europas kulturhuvudstad 2023, rekommenderar vi att du stannar en eller ett par nätter. Boka ditt boende direkt här>> och förlora dig i den fascinerande mixen av historia och nutid.
Eleusina har genomgått många förändringar under åren, men har till slut lyckats bevara sin själ och identitet. Det är fascinerande att besöka en plats med en sådan rik historia som samtidigt blickar framåt mot en spännande framtid. En stad som har förvandlats, fallit i glömska och återuppstått, nu redo att välkomna besökare från hela världen att upptäcka allt fängslande den har att erbjuda. Som det sägs, Eleusina har alltid en hemlighet att dela med sig för den som besöker staden.
Källor:
Litteraturbanken, Visit Greece, Culture Trip, EUs webbplats, Eleusina Kommun, Wikipedia.
*Antik grekiska: Ελευσίς/Eleusis. Nygrekiska: Ελευσίνα/Eleusina. Bokstavsparet ”ευ” Uttalas ”ef” på grekiska, så alla varianter av namnet är likvärdiga: Eleusis, Eleusina, Elefsina.
**De andra två städerna som utsetts som europeiska kulturhuvudstäder för år 2023 är Timisoara (Rumänien) and Veszprém (Ungern).